Innovasjonsleder Svein Erik Gaustad tar oss med på et av ultralydmiljøets imponerende laboratorium. Dette er et miljø som er langt framme i verden når det gjelder å utvikle ny teknologi gjennom de siste to-tre tiårene. Dette er et miljø som jobber kontinuerlig med det vi mange forbinder med innovasjon – å utvikle ny teknologi og metoder som forbedrer diagnostisering og behandling i helsevesenet.

– De er veldig dyktige og har jobbet med industrien i mange år. Det er en bratt læringskurve for meg.

Rollen hans er å være en brobygger mellom forskerne og industrien, å arbeide tett med blant annet lisensierings- og patentproblematikk med TTO og utvikle samarabeid med partnere i næringslivet.

Svein Erik Gaustad har selv mastergrad i fiskefysiologi som endte med doktorgrad i dykkemedisin, hvor fellesnevneren var at han forsket på hjerte- og karsykdommer. Etter at forskningsmidlene gikk tomme, arbeidet han noen år med oppdragsforskning med tematikken hav og helse på Møreforskning. Nå er han tilbake på NTNU i ny drakt – som innovasjonsleder.

– Når jeg er ute og jobber med industrien, så er det viktig å lytte på hva som er de reelle problemene og utfordringene de har. Det er viktig å ha ydmykhet og skape tillit. Her kan innovasjonslederen være limet mellom NTNU og industrien, sier han.

Den andre delen av innovasjonslederjobben foregår på det medisinske fakultetet, hvor han blant annet arrangerer seminarer av typen innovations for dummies. 

– Her hjelper jeg forskere som lurer på om «er min forskning et potensiale for innovasjon?». Jeg skal hjelpe professoren eller ph.d.-studenten for å se om vi kan finne et kommersielt potensial eller ett tjenesteforløp basert på forskninga, sier han.